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Le chien est une espèce animale de la famille des canidés comprenant aussi les loups, les renards et les chacals.C’est le plus ancien animal domestique. Il est aujourd’hui souvent utilisé comme animal de compagnie. Il est d’ailleurs considéré comme le plus grand ami de l'homme.Le flair du chien est très développé et c’est un animal qui peut être dressé.Il existe de nombreuses races canines (ou variétés de chiens), comme le labrador, le yorkshire, le berger allemand… Il y a aussi beaucoup de sortes de bâtards (ce sont des chiens nés de parents de races différentes, on parle alors de croisements).
Caractéristiques physiques du chien :
Malgré sa domestication, le chien a gardé sa musculature athlétique qui en fait un animal sportif et actif.Les pattes avant comportent cinq doigts, dont l'un, le pouce, nommé ergot ne touche pas le sol. Les pattes arrière en comptent généralement quatre. Les doigts se terminent par des griffes et sont soutenus par des coussinets plantaires.La tête du chien comporte une mâchoire puissante composée de 42 dents, en place vers 6 mois.Chez le chien, la taille et le poids varient d'une race à l'autre. Ils peuvent aller de 900 g (pour le chihuahua) à 140 kg (pour le mastiff).L'espérance de vie de cet animal est en moyenne de 11 ans, mais peut aller de 8 à 21 ans.Le chien possède des sens très développés :- Son sens de l'orientation est beaucoup plus précis que celui de l'homme.
- Celui de l'odorat est en moyenne 35 fois plus développé que chez l'Homme. Ce sens est d’ailleurs utilisé par l’Homme pour la recherche de drogues ou de personnes disparues par exemple.
- L'ouïe est aussi un sens très précis : le chien est capable d'entendre des sons que nous ne pouvons pas entendre. Ses oreilles peuvent d’ailleurs pivoter grâce à de nombreux muscles, ce qui leur permet de localiser les bruits qu’il entend.
- La vision du chien est meilleure la nuit.
Reproduction
La femelle du chien s'appelle « chienne » et le jeune chien (mâle ou femelle) « chiot ».La chienne peut avoir des petits à partir de l’âge de 8-10 mois et peut se reproduire jusqu'à la fin de sa vie.Les périodes de fécondité se situent quand elle est en « chaleurs » qui se produisent durant 3 semaines tous les 7 mois environ.Les chiots naissent 2 mois après l’accouplement que l’on appelle la saillie.Alimentation
Habituellement, un chien mange des croquettes conçues pour eux, qui contiennent tous les nutriments nécessaires au quotidien. Cependant, ils peuvent également grignoter des os, ou d'autres types d'aliments pour chien. Le chocolat est très dangereux pour le chien car il contient une substance qui est mortelle pour lui.Comportement
Pour s'exprimer, le chien aboie — c'est-à-dire qu'il émet un son bref et souvent par saccades. Il gronde en signe de menace, avec les babines fréquemment retroussées. Et parfois, il hurle (peut-être de douleur, de colère ou de plainte).Les chiens communiquent entre eux avec leurs queues, l'aboiement, le grognement, et les sens.Les chiens ont des sentiments pour l'homme. Exemple : quand ils aboient, ils sont en colère ; quand ils baissent les oreilles, c'est qu'ils ont peur ; et quand ils remuent la queue, c'est qu'ils sont joyeux.... -
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Dans les maisons françaises, il y plus de 8,1 millions de chiens (1 pour 8 habitants).
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Le chien et l'homme
Le chien aime la présence de l'homme et l'assister : on parle d'ailleurs souvent de lui comme du meilleur ami de l'homme ou de son ami le plus fidèle. Il aide les chasseurs, les aveugles, les victimes d'un accident (par exemple avec les secouristes de montagne), garde les maisons et les troupeaux. Il est souvent élevé juste pour le plaisir.
Son caractère et son comportement dépendent en grande partie de la vie qu'il mène, généralement avec son maître ou sa famille d'accueil (affection, éducation, activités...). Par exemple, un chien dressé à attaquer ou qui n’est pas assez nourri risque davantage de se manifester comme un chien méchant.
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Quelques conseils avant d’adopter un chien :
Chaque année, de nombreux chiens sont abandonnés. Adopter un chien signifie accepter certaines contraintes. C’est un acte qui doit être réfléchi !
- Un chien est un être vivant et sociable qui n’aime pas rester seul pendant plusieurs heures.
- Il faut prendre une race de chien qui correspond à son maître (le mignon petit chiot, deviendra grand, mieux vaut donc se renseigner sur la taille qu'il aura à l’âge adulte).
- Un chien doit être sorti au moins 3 à 4 fois par jour pour ses besoins (qu’il faudra ramasser). Il a aussi besoin de faire de l’exercice.
- L'espérance de vie de cet animal peut aller de 8 à 21 ans.
- Un chien représente des coûts non négligeables : nourriture, vaccins, puce électronique, frais médicaux …
- Quand il est petit ou âgé, il risque de faire ses besoins dans l’habitation.
- Tout au long de sa vie, il faudra l’entretenir, en le brossant, en lui nettoyant les yeux, les oreilles, les dents et l’emmener faire des visites régulières chez le vétérinaire.
- Un chien laisse des traces dans l’habitation. Il peut perdre des poils et causer des salissures surtout lors de ses sorties par mauvais temps. Il aime également mâchouiller les choses qui traînent.
Si tu est prêt à accepter ces contraintes, l’adoption d’un chien constitue souvent un vrai bonheur !
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